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United Nations General Assembly: Remove Venezuela from the Human Rights Council

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This petition has been created by SOS V. and may not represent the views of the Avaaz community.
SOS V.
started this petition to
United Nations General Assembly

English Version (En Español más abajo):

The Venezuelan people need YOUR HELP by SIGNING this petition, which will be presented to the United Nations' Office of the High Commissioner for Human Rights, to the Human Rights Council and to the General Assembly. YOUR signature represents a loud voice calling out to the United Nations General Assembly to remove the current Venezuelan Government from the Human Rights Council for committing gross and systematic violations of human rights, especially since 12 February 2014.

In 2012, Venezuela was elected by the General Assembly to serve in the Human Rights Council from 2013 to 2016. Being elected to the Council is a great honor bestowed upon States. However, this appointment comes with great responsibility. By becoming a member of the Council, the State promises to uphold the highest human rights standards and to lead by example, since they have the power to judge the world on human rights related issues.

While Venezuela would have been a worthy recipient of this honor in the past, currently, Venezuela does not deserve this honor due to the grave human rights violations that have been committed and allowed in the country against opposition leaders, students, journalists, judges, human rights activists and civilian, especially since 12 February 2014. On 12 February 2014, what began as a peaceful student protest during Venezuela’s National Youth Day escalated into several human rights violations committed and allowed by the current Venezuelan Government under Nicolas Maduro.

The on-going protests are no longer a student cause, but a country-wide cause against the sinister consequences of the policies of a failed government, such as the severe shortage of basic necessities and goods, the increase of insecurity, the discrimination that leads to unemployment, the repression of freedom of expression and opinion, as well as arbitrary arrests. In Venezuela, this dissatisfaction is due to insecurity, criminal violence, shortages and corruption. According to the Venezuelan Observatory of Violence, in 2013 there were 24,763 violent deaths in Venezuela, while the murder rate rose to 79 per 100,000 inhabitants. Homicides have risen 444% over the past 14 years. In sum, in Venezuela, a murder is committed every 20 minutes, 3 murders per hour, and 68 per day, of which 92% are left unsolved or unpunished.

Since 12 February, detentions, disappearances, torture and ill-treatment of civilians by officers of the National Guard (GNB), a branch of the Venezuelan Armed Forces and the Bolivarian National Intelligence Service (SEBIN), as well as the State police, have been registered. President Maduro himself incites violence in his speeches, which are held daily and at different times. The Government offers protection to armed groups, who operate according to the direct orders from the President. These groups, called “collectives”, operate as urban paramilitaries all around the country under the complacency, complicity and collaboration of the GNB and SEBIN, performing criminal acts which have been recorded as evidenced by the hundreds of amateur videos that civilians have recorded using their mobile phones.

According to figures provided by the Attorney General as at 13 March 2014 and since 12 February 2014: 38 have been killed (mostly young students) and 365 injured. According to the record of the Venezuelan Foro Penal, at least 44 cases of torture have been registered, and as at 24 March 2014, 955 were set free with precautionary measures, 324 are still cases that need to be verified, 339 obtained full freedom, 85 are held, and 85 are deprived of freedom, making it a total of 1,844 detained.

And yet, Venezuela’s Foreign Minister Elías Jaua Milano told the Human Rights Council on 3 March 2014, that “the current Venezuelan Government is working on implementing the commitments undertaken by Venezuela”, accusing protestors of protesting in a non-peaceful manner and with arms, while defending National Guards, who are actually the ones using war weapons and tanks, and are the ones responsible for killing and wounding civilians and have used toxic material to “control” the protests. Article 68 of the Venezuelan Constitution gives citizens the right to protest peacefully and unarmed while prohibiting the use of firearms and toxic substances to control peaceful demonstrations.

Moreover, during a parallel event organized by the Venezuelan Mission at the Palais des Nations in Geneva on 16 May 2014 in Room XXIII, the General Attorney explicitly raised concerned over the deaths of three National Guards instead of the deaths of at least twenty-five young students and some adults due to the failure of National Guards to abide by the mandate of protecting their citizens since the protests escalated on 12 February 2014.

It is an insult and highly hypocritical to the international community, to human rights defenders and most importantly to Venezuelan citizens to have an oppressive and dishonest regime hold membership in the Council. Paragraph 8 of General Assembly Resolution 60/251 provides that Council members who “commit gross and systematic violations of human rights” can be removed from the Council. The current State of Venezuela falls under this classification, and therefore, WE THE PEOPLE WHO SIGN THIS PETITION URGE THE UNITED NATIONS GENERAL ASSEMBLY TO REMOVE VENEZUELA FROM THE COUNCIL IMMEDIATELY.

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Versión en Español:

El pueblo venezolano necesita su ayuda! Firme esta petición la cual será presentada a la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, al Consejo de Derechos Humanos y a la Asamblea General de las Naciones Unidas. Su firma representa una voz alta que hace llamado a la Asamblea General de las Naciones Unidas para que remueva al actual Gobierno venezolano del “Consejo de Derechos Humanos” por haber cometido violaciones graves y sistemáticas a los derechos humanos de los venezolanos, sobre todo desde el 12 de febrero de 2014.

En 2012, Venezuela fue elegida por la Asamblea General para servir en el Consejo de Derechos Humanos durante el periodo 2013-2016. Ser elegido para el Consejo es un gran honor conferido a los Estados. Sin embargo, este nombramiento viene con una gran responsabilidad. Al convertirse en un miembro del Consejo, un Estado se compromete a mantener los más altos estándares de derechos humanos y de predicar con el ejemplo, ya que ellos tienen el poder para juzgar al mundo en cuestiones relacionadas con los derechos humanos.

Mientras que Venezuela habría sido un digno merecedor de este honor en el pasado, en la actualidad, Venezuela no merece este honor debido a las graves violaciones de los derechos humanos que se han cometido y se continúan permitiendo en el país contra líderes de la oposición, estudiantes, periodistas, jueces, defensores de derechos humanos y civiles, especialmente desde el 12 de febrero de 2014. El 12 de febrero de 2014, lo que comenzó como una protesta pacífica de estudiantes durante el Día Nacional de la Juventud de Venezuela culminó en hechos constitutivos de violaciones de derechos humanos cometidas y/o permitidas por el actual Gobierno de Venezuela de Nicolás Maduro.

Las protestas en curso ya no son un movimiento de estudiantes, sino un movimiento de todo el país en contra de las consecuencias siniestras de las políticas de un gobierno fracasado, como la grave escasez de productos básicos de primera necesidad, el aumento de la inseguridad, la discriminación que conduce al desempleo, la represión de la libertad de expresión, opinión y de prensa, así como las detenciones arbitrarias. En Venezuela, esta insatisfacción se debe a la inseguridad, la violencia criminal, la escasez y la corrupción. Según el Observatorio Venezolano de Violencia, en el 2013 hubo 24.763 muertes violentas en Venezuela, mientras que la tasa de homicidios se elevó a 79 por cada 100.000 habitantes. Los homicidios se han incrementado un 444% en los últimos 14 años. En suma, en Venezuela, se comete un asesinato cada 20 minutos, 3 asesinatos por hora, y 68 por día, de los cuales 92% permanecen sin resolver o sin castigo a los culpables.

Desde el 12 de febrero, se han registrado numerosos casos de detenciones, desapariciones, tortura y mal trato de civiles a manos de oficiales de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB), una rama de las Fuerzas Armadas de Venezuela, y el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN), así como la policía del Estado. El propio presidente Maduro incita a la violencia en sus discursos que se celebran todos los días y varias veces al día. El Gobierno ofrece protección a los grupos de civiles armados, que operan de acuerdo a las órdenes directas del Presidente. Estos grupos, llamados "colectivos", operan como paramilitares urbanos en todo el país bajo la complacencia, la complicidad y colaboración de la GNB y SEBIN, realizando actos criminales que han sido registrados como lo demuestran los cientos de videos de aficionados que los civiles han grabados con sus teléfonos móviles.

Según las cifras proporcionadas por la Fiscal General el 13 de Marzo de 2014 y desde febrero 12 de 2014, 38 han muerto (jóvenes estudiantes en su mayoría) y al menos 365 han sido heridos. Según el registro del Foro Penal Venezolano, por lo menos 44 casos de tortura han sido registrados, y desde el 24 de Marzo 2014, 955 han sido puestos en libertad con medidas cautelares, 324 son todavía casos que necesitan ser verificados, 339 han obtenido la libertad plena, 141 están retenidos y 85 están privados de libertad, representando un total de 1.844 detenidos.

Y sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela Elías Jaua Milano le dijo al Consejo de Derechos Humanos el 3 de marzo de 2014 que "el actual Gobierno venezolano está trabajando en la implementación de los compromisos asumidos por Venezuela", acusando a los manifestantes de protestar de manera no-pacífica y con armas, mientras que defendió a la Guardia Nacional, que son en realidad los que usan armas de guerra y tanques, y son los responsables de las muertes y heridas a civiles utilizando material tóxico para "controlar" a las protestas. El artículo 68 de la Constitución de Venezuela otorga a los ciudadanos el derecho a protestar pacíficamente y sin armas, mientras que prohíbe el uso de armas de fuego y sustancias tóxicas para el control de manifestaciones pacíficas.

Por otra parte, durante un evento paralelo organizado por la Misión venezolana en el Palais des Nations en Ginebra el 16 de mayo de 2014 en la Sala XXIII, la Fiscal General explícitamente demostró preocupación por la muerte de tres guardias nacionales en lugar de la muerte de al menos veinticinco jóvenes estudiantes y algunos adultos debido al fracaso de la Guardia Nacional a cumplir con el mandato de proteger a sus ciudadanos desde que las protestas se intensificaron a partir del día 12 de febrero de 2014.

Tener en calidad de miembro del Consejo de Derechos Humanos a un régimen opresivo y deshonesto, es un insulto y una hipocresía para la comunidad internacional, los defensores de derechos humanos y, más aún, para los ciudadanos venezolanos. El párrafo 8 de la Resolución de la Asamblea General 60/251 dispone que los miembros del Consejo que "cometen violaciones graves y sistemáticas de los derechos humanos" pueden ser removidos del Consejo. El Gobierno actual de Venezuela entra en esta clasificación, y por lo tanto, NOSOTROS LOS FIRMANTES DE ESTA PETICIÓN EXHORTAMOS A LA ASAMBLEA GENERAL DE LAS NACIONES UNIDAS A QUE REMUEVA AL GOBIERNO DE VENEZUELA DEL CONSEJO DE DERECHOS HUMANOS DE INMEDIATO.

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