Geen detentiehuis in Wolvertem

Hoteleigenaar en gewezen zaakvoerder van de slagerij in Wolvertem Frans De Valck (75) opende in 2003 Hotel Falko aan de Stationsstraat vlakbij de A12. Na een uitbreiding zijn er 45 kamers. Maar nu zoekt hij al enige tijd een overnemer. De vraagprijs: acht miljoen euro.

Een stevig prijskaartje, maar wel voor een hotel dat volledig in orde is. Dat zagen ze bij de hogere overheid ook en dus zijn er vergevorderde onderhandelingen met het kabinet van federaal minister Vincent Van Quickenborne om er een detentiehuis voor 50 mensen in onder te brengen.

Detentiehuis

Woordvoerder Edward Landtsheere van het kabinet van minister Vincent Van Quickenborne (Open VLD) geeft in een eerste reactie mee dat de gesprekken met de gemeente Meise lopen. “Vanaf 1 juni wordt er een nieuwe wetgeving van kracht waarbij er kleinschalige detentie wordt opgestart”, zegt Landtsheere. “In Wolvertem gaat het concreet over een detentiehuis waarbij mensen met straffen van minder dan drie jaar worden geplaatst. Voor alle duidelijkheid: het gaat dus niet om terreurmisdrijven of andere zware feiten. We weten dat we in zo’n beperkt detentiecentrum de recidive naar beneden halen.”

We belden ook eigenaar Frans De Valck (75) van het Falko Hotel. Hij was summier in commentaar. “Als eigenaar mag ik mijn vastgoed toch verkopen?”, stelt hij zich de vraag. Inmiddels is duidelijk dat er (nog geen) overeenkomst is met de federale overheid voor de aankoop van het hotel, maar dat dit dus wel degelijk de bedoeling is.

Scherpe reacties

Het gemeentebestuur van Meise reageert scherp. “We vrezen niet alleen ernstige problemen qua leefbaarheid en mobiliteit, maar ook overlast en we hebben nu al overbelaste politiediensten”, zegt burgemeester Gerda Van den Brande (N-VA) van Meise. “Minister Van Quickenborne wil zijn plannen doordrukken. We hebben tijdens twee informele gesprekken met justitie steeds benadrukt dat het om een samenwerking zou gaan. Maar volgens zijn administratie is de locatie uitermate geschikt omdat alle faciliteiten aanwezig zijn en men denkt er snel te kunnen opstarten.”

Overlast

“Hun bedoeling is om er gedetineerden in te huisvesten met een gevangenisstraf van maximaal drie jaren en gedetineerden die op het einde van hun straf zitten”, weet de burgemeester. “Ook de perceptie zit totaal verkeerd: gedetineerden opvangen in een viersterrenhotel is totaal absurd.”

Het gemeentebestuur benadrukt dat men beseft dat er extra detentieplaatsen moeten bijkomen. “Maar een detentiehuis past beter in een stedelijke omgeving waar er meer werkgelegenheid is voor de gedetineerden”, zegt schepen Tom Heyvaert (LB +) “Er zijn minder parkeerplaatsen op en rond de site dan er noodzakelijk zijn en er is ook amper buitenruimte rond het gebouw. Je kan de gedetineerden toch onmogelijk voortdurend binnen houden?”

De politiezone KLM geeft geen positief advies voor het plan van de minister. “Volgens de politiezone is er nog geen risicoanalyse gemaakt voor het detentiehuis op deze locatie”, vertelt burgemeester Van den Brande. “De politiezone wil dan ook vermijden dat haar regulier politiewerk in het gedrang komt wanneer het detentiehuis er zou komen. “