1. Het teert op onze angsten en verspreidt zich als een lopend vuurtje.
Mensen onthouden negatieve informatie beter dan positieve informatie, want van negatieve informatie leren we. Verspreiders van desinformatie weten dat en spelen in op diepe emoties. Zodoende zijn we veel sneller geneigd desinformatie te delen op sociale media -- en zo verspreidt het zich tot wel zes maal sneller dan echt nieuws!
2. Het gedijt op sociale media en bereikt miljarden mensen.
Hoe meer tijd we doorbrengen op sociale media, hoe meer geld socialemediaplatformen verdienen. Ze weten dat extreme, schokkende content onze aandacht trekt, dus programmeren ze hun sites om die content te promoten. Zo bereiken ze miljarden mensen. De grootste kranten hebben een oplage van een paar miljoen, terwijl nieuws op Facebook dagelijks meer dan een MILJARD mensen bereikt.
3. Het wordt als een wapen tegen ons gebruikt.
Autoritaire leiders van Brazilië tot China gebruiken desinformatie als het nieuwste wapen in de eeuwenoude verdeel-en-heerspolitiek. Maar Rusland is de aanvoerder -- in hun gigantische ‘troll farms’ zijn massa's mensen werkzaam die miljoenen nepaccounts aanmaken om desinformatie te verspreiden. En RT, een kanaal voor Russische staatspropaganda, is met naar schatting 2 miljard views een van de meest bekeken nieuwskanalen van YouTube!
4. Het is dodelijk en vergiftigt de democratie.
Desinformatie heeft aangezet tot geweld door burgerwachten in India en Brazilië en brute etnische zuiveringen in Myanmar. Ook vergiftigt het onze politiek. Nepnieuws heeft bijgedragen aan de brexit en de overwinningen van Bolsonaro en Trump. En het verwoest het vertrouwen in mainstream media, onze democratische instellingen en politieke leiders. Dat creëert een ideale voedingsbodem waarin leiders die tegen de gevestigde orde zijn aan de macht kunnen komen. Door toedoen van desinformatie vormen sociale media nu een bedreiging voor de democratie.
5. Niemand is immuun.
Mensen over het hele politieke spectrum zijn op microniveau het doelwit van desinformatie als onderdeel van een strategie om onze maatschappijen te polariseren en uit te hollen. In de VS zette het Russische trollenleger een neppagina voor zwarte Amerikaanse activisten op, die meer volgers aan zich wist te binden dan de officiële pagina van de Black Lives Matter-beweging! We geloven allemaal graag dat we hier zelf nooit in zouden trappen, maar studies tonen aan dat zelfs de meest hoogopgeleiden onder ons geneigd zijn om nepnieuws te geloven. En mensen boven de 65 verspreiden het zelfs vaker.
1. Als je iets ziet, zeg het dan!
Geloof niet alles wat je leest op het internet. Heb je een willekeurige Facebook-post gezien met schokkende informatie over een politieke kandidaat? Vertrouw het niet! Controleer de feiten door betrouwbare bronnen te raadplegen, en als je denkt dat je desinformatie hebt gevonden, laat het ons dan hier weten.
2. Blijf de mainstream media lezen.
Die media zijn onderworpen aan regelgeving en morele normen, waardoor ze veel betrouwbaarder zijn dan een willekeurig iemand op het internet. Ze zijn niet feilloos, maar ze controleren hun feiten en kunnen verantwoordelijk gehouden worden! Een abonnement nemen op een kwaliteitskrant met echte journalistiek is een van de meest waardevolle dingen die je vandaag als burger kunt doen.
3. Doe mee met de campagne om sociale media op te schonen.
Avaaz heeft een eenvoudig en doeltreffend plan. We zullen de technologiereuzen dwingen sociale media te genezen van de desinformatie-epidemie -- door onafhankelijk geverifieerde, op feiten gebaseerde correcties aan te bieden. Sluit je aan bij de campagne.
4. Geef de democratie niet op!
Het doel van de trollenlegers is om een klimaat van wantrouwen te creëren waarin gewone burgers de democratie de rug toekeren. Wanneer dat gebeurt, kunnen fanatieke extremisten de democratie domineren. We moeten voor onze democraten blijven opkomen, we moeten blijven stemmen, onze gekozen functionarissen ter verantwoording blijven roepen, en onze vrienden en familie aanmoedigen om hetzelfde te doen.
5. Kies voor hoop en geloof in de mensheid.
Desinformatie teert op onze diepste angsten en doet een beroep op onze natuurlijke neiging om negatief te denken. Het brengt onze boze en cynische kant naar boven. Maar als we kunnen leren omgaan met de argumenten van mensen die niet zoals wij denken, met empathie, een luisterend oor en wijsheid, dan kunnen we in verbinding treden met elkaar, ondanks onze verschillen. We hebben meer gemeen dan onze angsten ons doen geloven. Als we daarop vertrouwen, dan kunnen er ongelooflijke dingen gebeuren.
Vertel het verder